Phelps y Franklin, a la vanguardia en el camino a Londres

Michael Phelps ha mejorado en Berlín las prestaciones ofrecidas una semana antes en Moscú, donde saldó su participación con un oro, una plata, un bronce y un quinto puesto, además de una eliminación. El de Baltimore ha sumado cuatro oros en la cuarta prueba de la Copa del Mundo de piscina corta que lo empiezan a colocar de nuevo en un lugar privilegiado de cara a la cita olímpica a la espera de la entrada en escena de Ryan Lochte.

Michael Phelps contiúa ampliando su palmarés / deporteolimpico.com

El estadounidense comenzó su fin de semana triunfal venciendo el viernes un vibrante duelo librado con el japonés Daiya Seto en los 400 metros estilos. La carrera discurrió muy igualada hasta los últimos instantes cuando Phelps soltó su latigazo para distanciarse del japonés y marcar unos magníficos 4.01.49 en una distancia nada habitual para él y sacando más de un segundo a su perseguidor 4.02.85. La medalla de bronce fue para el también japonés Yuya Horihata, muy distanciado de la plata con un tiempo de 4.09.05.

El segundo oro en los 100 metros estilos resultó aún más ajustado, ya que la estrella norteamericana tuvo que remontar en los últimos 50 metros parando el cronómetro en 51.65. El británico James Goddard (52.05) y el australiano Kenneth To (52.46) tuvieron que conformarse con la segunda y tercera plaza respectivamente tras una pelea de igual a igual con el norteamericano en la que el de las Antípodas encabezó la prueba hasta que pagara su esfuerzo en el final.

El domingo puso el colofón a su gran actuación con la victoria en los 200 estilos y espalda. En los primeros dominó durante toda la prueba marcando un registro de 1.51.89, seguido de los 1.52.57 del británico James Goddard y los 1.54.31 del japonés Sano. En la espalda entró en juego el máximo protagonista español de la cita Aschwin Wildeboer, que rentabilizó sus entrenamientos en Leadville con el tercer puesto conseguido gracias a sus 1.52.09 por detrás del polaco Kawecki (1.51.37) y Michael Phelps (1.50.35), que reinó durante toda la carrera.

Con este podio, Aschwin repitió la misma posición que logró en la jornada anterior en los 50 metros espalda con un tiempo de 23.83 a sólo cuatro centésimas del ganador, el chino Feiyi Cheng; y a tres del segundo, el sudafricano Gerhard Zandberg. Pero la gran actuación del espaldita hispano-holandés transcurrió en los 100 espalda donde se impuso con autoridad (50.14) a Feiyi Cheng (51.74) y al británico Ryan Bennet (52.21)

Pero la participación más fastuosa de esta prueba de la Copa del Mundo fue la de la estadounidense Melissa Franklin, que consiguió tres oros en los 100 libre, espalda y los 200 espalda, prueba donde batió el record del mundo con 2.00.03, confirmándola como la gran promesa incipiente de cara a los Juegos Olímpicos de Londres con sólo 16 años. La natural de Pasadena (California) cerró su actuación con la plata en los 100 estilos.